Sur cette page, je vais vous parler d’une variante unique du poker : le Pai Gow. Vous comprendrez comment ce jeu de casino a séduit les amateurs de stratégie grâce à son mélange original entre traditions asiatiques et influence du poker américain, en s’inspirant du jeu chinois du Pai Gow.
Très différent des variantes classiques telles que le Texas Hold’Hem avec sa mécanique unique et ses règles spécifiques, le Pai Gow offre une approche plus calme et posée du poker classique.
Dans ce guide, vous trouverez tout ce qu’il est essentiel de savoir sur le Poker Pai Gow: ses règles, ses tuiles spéciales, les meilleures stratégies pour progresser, ainsi que mes conseils pour gérer vos mises intelligemment !
C’est quoi le Poker Pai Gow ?
Le Poker Pai Gow est une version occidentalisée et modernisée du jeu traditionnel chinois Pai Gow. De base, ce dernier se jouait avec 32 tuiles, proches des dominos, et ses règles assez complexes faisaient de lui un jeu peu accessible au grand public. C’est pour l’adapter aux casinos modernes qu’il a été revisité et transformé en une variante plus simple, donnant naissance au Poker Pai Gow.
La plus grande différence entre les deux réside dans le matériel. Quand le Pai Gow traditionnel se joue avec des tuiles, le Poker Pai Gow utilise lui un jeu de 52 cartes et un joker. Il existe certaines variantes qui reprennent encore des tuiles inspirées du jeu d’origine, mais avec des règles allégées.
Le principe est assez simple : à partir de 7 cartes distribuées, vous devez former deux mains distinctes, une main haute de 5 cartes et une main basse de 2 cartes. Pour gagner, vos deux mains doivent battre celles du croupier. Dit comme ça, cela semble facile, mais croyez-en mon expérience, l’équilibre entre les deux mains demande un peu de stratégie.
En général, le jeu se joue à une table de 6 à 7 participants, mais chacun affronte uniquement le croupier et jamais les autres joueurs. Particularité intéressante : le rôle du banquier. La plupart du temps tenu par le croupier, il peut aussi être attribué à l’un des joueurs, ce qui change légèrement la dynamique et peut même offrir un avantage stratégique.
Les règles du Poker Pai Gow
Au départ d’une partie de Pai Gow, 7 tuiles sont distribuées à chacun des joueurs. Celles-ci peuvent être physiques (dans des jeux live ou dans certains casinos asiatiques) ou virtuelles si vous jouez en ligne.
Ensuite, le joueur doit composer deux mains bien distinctes :
- Une main de 5 tuiles, appelée la main haute
- Une main de 2 tuiles, appelée la main basse
Le but est de battre le croupier sur les 2 mains. Si le joueur gagne sur les deux, il gagne la mise. Si une seule de ses mains est gagnante, cela signifie qu’il y a égalité, et c’est ce qu’on appelle un “push”. Dans cette situation, la mise initiale est simplement remboursée.
Il faut savoir qu’il existe une hiérarchie précise aux tuiles utilisées dans le jeu. Chaque tuile a une valeur bien définie. Les combinaisons sont assez proches de celles du poker traditionnel, bien que certaines soient uniques au jeu du Pai Gow. Pour vous aider à y voir plus clair, voici un tableau récapitulant la hiérarchie des combinaisons possibles !
| Rang | Nom de la combinaison | Description |
| 1 | Paire Suprême (Gee Joon) | Les deux tuiles spéciales “1-2” et “2-4” (main imbattable) |
| 2 | Paire Wong | 12 (ou 11 selon règles) + tuile 1 de la série 6 |
| 3 | Paire Gong | 10 + tuile 1 de la série 6 |
| 4 | Paires ordinaires | Deux tuiles identiques ou équivalentes |
| 5 | Mains hautes numériquement | Addition des points la plus élevée possible |
Voyons ensemble maintenant en détails les différents types de combinaison possibles.
La tuile Gong
Vous l’aurez compris, dans le Poker Pai Gow certaines tuiles ont une valeur stratégique plus importante que d’autres. La tuile Gong en fait partie.
Pour bien comprendre pourquoi elle est si forte, il faut savoir que le Pai Gow ne fonctionne pas comme le poker classique : ici, ce ne sont pas les couleurs ou les suites qui comptent, mais bien la valeur numérique, ainsi que la combinaison spécifique des tuiles.
Elle montre toute son utilité lorsqu’elle est associée à la tuile 1 de la série 6. Ensemble, ces deux tuiles forment une combinaison spéciale très difficile à battre.
Besoin d’un exemple concret ? Le voici :
Si vous recevez ces 7 tuiles :
- Gong
- 1 de la série 6
- 8
- 7
- 5
- 3
- 2
Vous pourriez les répartir ainsi :
- Main haute (5 tuiles) → Gong + 1 série 6 + 8 + 7 + 5 → Paire Gong (très forte)
- Main basse (2 tuiles) → 3 + 2 → faible, mais l’essentiel est de maximiser la main haute.
Dans la hiérarchie du jeu, Gong est considéré comme la troisième meilleure paire. Cela signifie qu’en la possédant, on augmente considérablement ses chances de battre le croupier, à condition de bien répartir les tuiles.
Tuile Wong
Juste en dessous de la tuile Gong, on retrouve la tuile Wong. Elle représente un 12 (ou parfois 11 selon les règles locales) et elle offre un grand potentiel stratégique.
Cette dernière devient particulièrement puissante quand elle est combinée à la tuile 1 de la série 6.
Imaginons que vous recevez ces 7 tuiles :
- Wong (12)
- 1 de la série 6
- 9
- 4
- 2
- 5
- 3
Vous devriez les répartir ainsi :
Main haute (5 tuiles) → Wong (12) + 1 de la série 6 + 9 + 5 + 4 → Paire Wong (très forte)
Main basse (2 tuiles) → 3 + 2 → faible, mais l’essentiel est de maximiser la main haute.
Dans cet exemple, la main haute composée de la tuile Wong (12) et de la tuile 1 de la série 6 forme une combinaison solide, et vous maximisez vos chances de battre le croupier grâce à cette main.
Même si elle est un peu plus faible à la tuile Gong, la tuile Wong demeure l’une des plus redoutées du jeu. Elle permet de construire des mains très solides, surtout en main haute !
Tuile de Gee Joon
Le duo de tuiles connu sous le nom de Gee Joon est unique dans le jeu. Il s’agit de deux tuiles (Gee Joon 1 et Gee Joon 2) qui peuvent être utilisées de manière interchangeable.
Ce sont les jokers du Poker Pai Gow. Leur valeur stratégique est très élevée, car elles peuvent remplacer pratiquement n’importe quelle tuile pour optimiser une main. Bien les utiliser peut vraiment faire la différence.
Tuile Pai Gow
La tuile Pai Gow est la moins favorable du jeu. Elle est souvent utilisée pour composer des mains faibles ou pour compléter des combinaisons quand aucune autre option n’est disponible.
Elle reste cependant symbolique du jeu, puisqu’elle lui donne son nom. Elle est aussi là pour rappeler aux joueurs que le Poker Pai Gow est un jeu d’équilibre, où même les tuiles les plus faibles peuvent avoir une vraie utilité stratégique !
Stratégies de Pai Gow Poker
Croyez-en mon expérience, les deux mots d’ordre au Poker Pai Gow sont patience et stratégie. À la différence d’autres variantes de poker plus rapides, ici, chaque décision a un poids. Répartir correctement les sept tuiles est l’étape la plus importante de chaque manche.
Bien jouer permet non seulement d’augmenter vos gains, mais aussi de réduire l’avantage du casino. C’est un jeu dans lequel le hasard est présent, mais où la réflexion a, elle aussi, un réel impact sur le résultat.
Stratégies de base
Si vous êtes débutant, le plus important est de toujours veiller à ce que votre main de cinq tuiles soit plus forte que celle de deux tuiles. Cela semble évident, mais c’est une erreur récurrente chez les joueurs novices.
Ensuite, il faut essayer de construire la main forte la plus puissante possible. Pour y arriver, il est possible que vous deviez sacrifier un peu votre main basse, mais attention – sans jamais la rendre trop faible.
Les casinos proposent parfois une main « maison » recommandée. Suivre cette ligne de conduite peut être très utile au début, en particulier pour apprendre à reconnaître les combinaisons gagnantes.
Tactiques Avancées
Plus vous gagnerez de l’expérience, plus vous commencerez à séparer certaines paires pour former deux mains bien équilibrées. Cela permet de temps en temps d’éviter un push et de maximiser vos gains.
C’est à ce moment que les tuiles Gee Joon deviendront de précieuses alliées. Savoir quand les utiliser dans votre main haute ou dans votre main basse est une compétence qui vient avec la pratique.
Certains joueurs vont encore plus loin et analysent même les probabilités de chaque distribution pour prendre des décisions optimales. Cela demande du temps et de l’expérience, mais peut s’avérer très rentable !
Gestion des mises
Le Poker Pai Gow étant un jeu à faible variance, il se prête bien à une stratégie de gestion prudente. On ne perd que rarement tout d’un coup, mais gardez en tête que les gains peuvent être lents.
Notre meilleur conseil reste de commencer avec des mises modérées. Rien ne sert de jouer gros dès le début. Il vaut mieux observer et apprendre à lire les distributions !
Devenir banquier peut être avantageux, car cela offre un léger avantage mathématique. Cependant, cela nécessite souvent de couvrir les mises des autres joueurs, ce qui implique une rigoureuse gestion de votre bankroll.
Verdict sur le poker Pai Gow
Si vous êtes amateur de jeux de réflexion et de stratégie, le Poker Pai Gow est fait pour vous ! Selon moi, c’est une vraie perle, plus lent que le poker classique, c’est ce qui fait partie de son charme.
Encore méconnu en Europe, le poker Pai Gow mériterait vraiment plus d’attention. Il est idéal pour varier vos habitudes de jeu et explorer une alternative plus “cérébrale” aux classiques Texas Hold’em ou Omaha.